Научно-исследовательский институт 5 Gyres заявил, что биопластики не являются «серебряной пулей» для борьбы с пластиковым загрязнением, после исследования, которое вызывает обеспокоенность по поводу так называемых биоразлагаемых продуктов.
В своем отчете «Лучшие альтернативы 3.0» калифорнийская некоммерческая организация обнаружила, что, хотя биопластики разлагаются быстрее, чем их аналоги, полученные из ископаемого топлива, некоторые из них разлагаются гораздо медленнее, чем другие.
Исследование показало, что некоторые упаковки из биопластика не разлагались после того, как находились под землей более года, независимо от климата и почвенных условий.
5 компаний Gyres проверили биоразлагаемость 22 типов упаковки, включая соломинки из PLA.
Исследователи из 5 Gyres проверили разложение 22 типов одноразовой упаковки, причем каждый тип тестировался как в почве, так и в море в течение 64 недель на объектах во Флориде, Калифорнии и Мэне.
Во всех трех местах соломинки, изготовленные из полимолочной кислоты (PLA) – биопластика, изготовленного из кукурузного крахмала или сахарного тростника – разложились в океане, но остались практически нетронутыми, когда были захоронены под землей.
Другие распространенные типы биопластиковой упаковки, в том числе вилки, бутылки и аппликаторы для тампонов, после 64 недель пребывания в почве практически не показали признаков разложения или вообще не проявили их.
Вилки из ПЛА не разложились полностью ни на одном из испытательных полигонов.
Лиза Эрдл, директор по науке и инновациям компании 5 Gyres, заявила, что результаты доказывают, что биопластики не являются универсальным решением проблемы пластикового загрязнения, несмотря на то, что их биоразлагаемая маркировка может заставить людей предположить.
«Универсального решения проблемы пластикового кризиса не существует», — сказала она. «Вместо этого нам нужны целевые решения, которые затрагивают каждый сектор использования пластика в обществе: от текстиля и шин до сельского хозяйства и электроники».
Однако Эрдл предположил, что биопластики могут «предлагать потенциал для смягчения вреда в конкретных случаях».
«Есть возможности для инноваций во всех секторах», — пояснила она. «А для некоторых секторов биопластики предлагают альтернативу традиционным пластикам».
Исследование подтверждает это утверждение. Среди 22 протестированных типов объектов три были изготовлены из полиэтилена (ПЭ) — термопластика, получаемого из нефти. Пленка, вилки и соломинки, изготовленные из полиэтилена, не разлагались ни на одном испытательном полигоне, ни наземном, ни морском.
Хотя все биопластики разлагались быстрее, некоторые их виды оказались значительно более успешными, чем другие.
В то время как соломинки из PLA не разлагались в почве, альтернативы, изготовленные из полигидроксибутирата (ПГБ) — биопластика, вырабатываемого бактериями, — полностью или частично биоразлагались на всех испытательных площадках.
Соломинки из ПГБ разлагались быстрее, чем их аналоги из ПЛА.
Результаты для разных типов биопластиковой пленки были одинаково разными.
PLA фрагментируется гораздо медленнее, чем полигидроксиалканоат (PHA), еще один биопластик, вырабатываемый бактериями. Фрагменты PLA остались на всех испытательных полигонах через 64 недели, тогда как PHA больше не обнаруживался на морском полигоне во Флориде всего через восемь недель.
Объекты испытаний также включали бумажные соломинки, которые, как выяснилось, были похожи на ПГБ с точки зрения разложения, и бамбуковые вилки, которые разлагались медленнее всего из всех видов посуды.
По словам Маркуса Эриксена, соучредителя и исследователя 5 Gyres, результаты доказывают необходимость большей прозрачности и более четкого информирования о том, как используются и продаются одноразовые изделия.
Полиэтиленовые соломинки разлагались медленнее, чем любая из альтернатив.
Он считает, что такие термины, как «биоразлагаемый» или «компостируемый», недостаточно ясны для производителей и потребителей.
«Наше исследование показывает, что факторы реального мира сильно влияют на то, что происходит с продуктом, если он попадает в окружающую среду», — сказал Эриксен.
«Товар может рекламироваться как биоразлагаемый или компостируемый, но при каких условиях? Нам нужна большая прозрачность и правдивость в рекламе вещей, которые мы покупаем».
Помня об этом, многие дизайнеры вместо этого сосредоточились на использовании биопластика для изготовления долговечных продуктов, недавние примеры включают мебель немецкого дизайнера Бассе Штиттгена и текстиль от копенгагенской студии Natural Material Studio.
Все изображения предоставлены Институтом 5 Gyres.
