Одежда, изготовленная из кожного пигмента меланина, обеспечивает естественную альтернативную форму защиты от солнца в этом спекулятивном проекте биофабрикации недавней выпускницы Центрального университета Сент-Мартинс Мака Баррера.
Проект Melwear представляет будущее, в котором люди будут носить «вторую кожу», наполненную меланином, полученным из бактерий, вместо использования обычных химических солнцезащитных кремов, которые обычно содержат ингредиенты, которые могут быть вредными для окружающей среды.
Тонкий костюм повторяет и усиливает роль, которую меланин уже играет в нашей коже, обеспечивая барьер против солнечного УФ-излучения.
Melwear — спекулятивный проект, представляющий будущее защиты от солнца.
Разработанный в рамках ученой степени Барреры в области биодизайна, Melwear основан на двух новых технологиях: биосинтезе меланина внутри бактерий и биопечати искусственных тканей с живыми клетками.
Синтетические биологи в настоящее время выращивают в лабораториях бактерии, производящие меланин, и экспериментируют с различными способами нанесения или извлечения пигмента, иногда используя генную инженерию для повышения урожайности.
Хотя меланин естественным образом вырабатывается у многих видов, в том числе у некоторых грибов и овощей, а также у животных, быстрорастущий характер бактерий дает возможность дешевого массового производства пигмента.
Биопечатная одежда будет содержать природный пигмент меланин.
Затем его можно будет использовать в качестве биосовместимой и биоразлагаемой замены токсичных синтетических красителей (первопроходцем стала компания Colorifix, занимающаяся бактериальными красками), а также он может найти потенциальное применение в косметике, биомедицине и материаловедении.
С помощью Melwear Баррера исследует одно из самых уникальных свойств меланина – его поглощение ультрафиолета. Эта впитывающая способность создаст защиту от солнца для владельца одежды.
Биопечать, еще одна ключевая технология, рассматриваемая в статье, в основном используется для создания искусственных тканей с целью однажды воспроизвести целые органы. Включив биопечать в свой проект, Баррера может придумать для него дополнительные функциональные возможности.
В рамках исследования дизайнер Мака Баррера вырастила собственные бактерии, производящие меланин.
Она видит, как пигмент меланин печатается в капсулах таким образом, чтобы костюм мог действовать как датчик уровня ультрафиолета. Капсулы становились активными и темнели в ответ на сильное воздействие, имитируя процесс пигментации кожи, но в повышенной степени.
Изменение цвета будет служить визуальным индикатором текущего уровня УФ-излучения – о чем большинство из нас в настоящее время не подозревает, если только мы не ищем данные в приложении погоды.
Поскольку Melwear — спекулятивный проект, функционального прототипа не существует. Но Баррера работала в лаборатории выращивания в Центральном Сент-Мартинсе, чтобы производить собственный бактериальный меланин и разрабатывать различные концентрации. Ей также удалось опробовать технологию биопечати благодаря партнерству с Институтом Фрэнсиса Крика.
Дизайнер сказала, что ее вдохновила реализация проекта по исследованию связи между человеческим телом, микробами и окружающей средой.
«Слишком долго мы считали наши тела капсулами, защищающими их от всех типов микроорганизмов», — сказала она. «При этом мы убили не только вредные бактерии, но и здоровые микробы, которые могли бы защитить наш организм от патогенов».
«Моя цель в этом проекте заключалась в том, чтобы восстановить связь с микробами, учиться у них и их биологических систем и использовать невероятную силу этих организмов. Они могут быть невидимы для наших невооруженных глаз, но они обладают необходимой силой для защиты наших тел и сохранения нашей жизни». жизни.»
Различные концентрации меланина дают разные цвета.
По мнению Барреры, спекулятивные проекты, такие как Melwear, играют важную роль в начале публичных дискуссий о малоизученных технологиях.
«Это возможность создать будущие сценарии и решения, которые могут способствовать научным достижениям в решении проблем устойчивого развития», — сказала она. «В этом контексте Melwear — это спекулятивный проект, цель которого — расширить границы того, что мы сейчас знаем как защита от ультрафиолета, и изучить решения, учитывающие баланс между здоровьем человека и окружающей средой».
Архитектор Нери Оксман ранее также использовала гипотетический дизайн для изучения потенциального будущего меланина. В ее работе «Тотемы» 2019 года изображен пигмент, используемый в архитектуре, а также для защиты от солнца.
Тогда она сказала, что применение меланина и других биологических веществ в архитектуре «неизбежно».
