Получив задание представить пространство площадью около 780 квадратных футов для ремесленника-шоколатье, Arch&Type задались вопросом, как построенное пространство может улучшить изготовление и потребление шоколада. Вместо того чтобы сосредоточиться на поверхностном изображении (как выглядит шоколад) и рисовать какао-бобы на стенах, дизайнеры Сет Амман и Адам Маккалоу исследовали эмоциональное и физиологическое воздействие шоколада и то, как вызвать такие чувства с помощью материала и пространства. Импульс к этому исследованию пришел от клиента Бена Джонсона, который представил изображение не темперированного кристаллизованного шоколада: расплавленного, шелковистого и текучего. Дизайн начался с извлечения чувств из изображения и продукта Бена — комфорта, таинственности, тепла, декаданса — а затем переноса их в сферу строительного ремесла.
Теплая, фактурная атмосфера возникает через палитру мягкого матового белого дуба, сбалансированную тонкой известковой краской, крупным бетоном, зеркальным металлом и золотом. Латунные акценты вдоль корпуса и оснований стен связаны с параметрическим речным потолком. Вместе эти элементы объединяются в своего рода избыточное качество, дополняя друг друга как переживаемое целое — конечно, акцентированное чувственным актом укуса трюфеля, который медленно тает, чтобы раскрыть столь же «избыточный» вкусовой профиль.
Многие, возможно, помнят задачу написать сонет в старшей школе или колледже. Жесткая структура ритма и рифмы вызывает у новичка борьбу. Однако для поэта форма сама по себе является инструментом, позволяющим экспериментировать и удивлять. В практике строительства ограничения и препятствия могут открыть новые творческие возможности. Вместо того, чтобы оплакивать расходы на изготовление корпусов и потолочную плитку, изготовленную по индивидуальному заказу, у дизайнеров была возможность отдать должное местным ресурсам, а именно своим собственным «домашним» мастерам (отцу Аммана Марку и самому Маккалоу), производству SMART в Университете Буффало. завод (устойчивое производство и передовые робототехнические технологии) и местный слесарь.
Более того, сокращение затрат благодаря тщательному подходу к оптимизации стоимости, а не уменьшению проекта, привело к переосмыслению аспектов дизайна, которые стали культовыми. Примечательно, что потолок, изначально задуманный как почти бесшовная зеркальная плоскость, стал скульптурным произведением, лучше резонирующим с первоначальной провокацией проекта (вышеупомянутая фотография расплавленного шоколада, который оказался золотистым из-за преломления света при кристаллизации шоколада). Кроме того, стена, отделяющая торговую зону от кухни, которая должна была быть стеклянной, превратилась в каркасную стену с большим окном и безрамной дверью, окрашенной в тон известкового цвета, а корпус, первоначально предназначенный для западной стены шоколадной мастерской, преобразованы в четыре пользовательские таблицы. Поскольку Джонсон был постоянным клиентом Arch&Type, его предыдущий успех в Аммане позволил добиться некоторой открытости в строительстве, в котором использовались как типичные, так и нетипичные методы и персонал. Генеральный подрядчик провел детальную координацию
стен, электрики, освещения и установки индивидуальных предметов. Маккалоу и Марк Амман изготовили грубые дубовые доски в индивидуальных столярных изделиях в двух отдельных мастерских WNY. Buffalo Niagara Weldworks изготовили демонстрационные зеркальные блюда и латунные накладки, которые украшают шоколадный магазин. Амман работал со своими коллегами и студентами из Университета в Школе архитектуры Буффало, чтобы смоделировать параметрически спроектированный потолок. Даже здесь роботизированные и ручные методы были объединены для достижения эффективности и детализации с помощью роботизированного маршрутизатора с ЧПУ (числовым программным управлением).
Студенты-стажеры Аммана работали над сборкой, огнезащитой и отделкой потолочных плит на университетской фабрике SMART, что стало подтверждением концепции для проверки муниципальных норм пожарной безопасности, что еще больше стимулировало необходимый междисциплинарный подход к созданию дизайна и производству помещений. Уютные элементы мебели из белого дуба ручной работы, точно отточенные зеркальные блюда и эффектный плавный потолок гармонично сочетаются в пространстве, которое буквально и эмоционально подчеркивает ремесленного шоколатье в городской витрине. Адаптация методов проектирования и строительства к границам местности привела к созданию пространства, большего, чем сумма его частей. Глядя на доступные ресурсы, новый магазин Blue Table Chocolates явно напоминает Буффало, несмотря на отсутствие элементов, типичных для архитектуры Буффало. Тем не менее, проект сложился благодаря большой команде людей, использовавших различные методы — цифровые и физические, типичные и нетипичные — чтобы превратить общий мысленный образ в пространство, прославляющее шоколад и архитектурное ремесло.
