Биоматериалы обладают потенциалом значительно сократить выбросы углекислого газа, но дизайнерам следует подходить к ним с осторожностью, чтобы не создать совершенно новый комплекс проблем, предупреждает Сиобан Иммс.
Видение цивилизации, основанной на биоматериалах, является убедительным: продукты, одежда и здания сделаны из материалов, которые были «выращены», а не получены из загрязняющих и добывающих ископаемых производств. Обещание заключается не только в снижении выбросов, но и в продуктах, которые больше соответствуют окружающей среде – промышленных объектах, которые являются частью естественного жизненного цикла. А потребители готовы платить больше за такие якобы «экологичные» продукты – на 12 процентов больше, согласно недавнему исследованию Bain.
Однако в стремлении получить конкурентное преимущество маркетинговые повествования о биоматериалах регулярно раздуваются или замалчивают важные детали. Добавление префикса «био» к названию материала создает ощущение того, что он натуральный, компостируемый и лучший во всех отношениях для личного здоровья и здоровья окружающей среды.
Маркетинговые повествования о биоматериалах регулярно раздуваются.
Но эти утверждения могут быть разгаданы или, по крайней мере, усложниться, если исследовать немного глубже, чем классификация материалов, название продукта и слоган. В отчете RepRisk зафиксировано 70-процентное увеличение количества случаев «зеленого промывания» в период с 2022 по 2023 год. Новое законодательство ЕС специально направлено на эту проблему.
Определения и терминология биоматериалов все еще развиваются. Для ясности, мы говорим здесь не о биоматериале, предназначенном для имплантации в тело, а о материалах биологического происхождения, используемых в продуктах, моде и архитектуре.
Часто выращиваемые с использованием живых микроорганизмов, таких как дрожжи, бактерии, целлюлоза и мицелий, их можно точно настроить на наноуровне, создавая последовательности ДНК для получения определенных свойств. Например, британская компания Colorfix настраивает ДНК бактерий так, чтобы они выделяли цветные пигменты для окрашивания текстиля. Подобные микробные производственные организмы, как правило, питаются, ферментируются и модифицируются в контролируемых средах.
Замена биоматериалов ископаемыми высокоуглеродистыми материалами крайне важна. Недавно опубликованное исследование Radboud Universiteit в Нидерландах пришло к выводу, что биоматериалы сокращают выбросы парниковых газов в среднем на 45 процентов по сравнению с материалами на основе ископаемого топлива.
Но биоматериалы не являются волшебным средством от многогранного природного кризиса, который вызывает индустриальная цивилизация. Особенно важно избегать того, что иногда называют «досадными заменами», когда один материал заменяется другим, что просто создает новый набор проблем.
Например, одноразовая упаковка для пищевых продуктов BioCane является альтернативой пластиковой упаковке для пищевых продуктов, изготовленной из жома – измельченного волокна сахарного тростника, отходов сахарной промышленности. Дизайн призван выразить естественное происхождение и округлость: от нейтрального цвета с тонкими крапинками и матовой отделкой до тисненого логотипа с изображением растения в градуированном круге.
Биоматериалы не являются волшебным средством от многогранного природного кризиса.
Однако для того, чтобы BioCane обладал жироотталкивающими свойствами (чтобы он не развалился до того, как вы съели содержимое), ему необходимо олеофобное покрытие, в отличие от пластиковой упаковки. BioCane использует для этого покрытия полифторалкильное вещество (PFAS). ПФАС называют «вечными химикатами» из-за их разрушительного долговременного сохранения и накопления в окружающей среде, не говоря уже о нашем собственном организме.
Компания BioPak, производящая BioCane, открыто публикует информацию об этом на своем сайте, подчеркивая это как общеотраслевую проблему. Компания также взяла на себя своевременное обязательство поэтапно отказаться от упаковки, содержащей ПФАС, к июню 2024 года, что совпадает с решением Агентства по охране окружающей среды США о поэтапном отказе от ПФАС.
Не все производители несут такую ответственность; Обычно под заголовком с заявлением о биологическом происхождении можно найти не включенные в список добавки – или, возможно, ламинирование на основе ископаемого топлива для повышения долговечности материала.
Биопластик — еще один материал, который переживает значительный рост, отчасти из-за высоких цен на нефть, что делает пластик, полученный из ископаемого топлива, менее конкурентоспособным. Большая часть биопластика производится из этанола, который обычно получают из кукурузы, пшеницы или сахарного тростника. Например, сахарный тростник выращивается монокультурами в тропических и субтропических странах, таких как Бразилия. Сахар экстрагируется, ферментируется и перегоняется для производства химических веществ-прекурсоров для биопластиков.
Но чтобы оценить экологическую ценность использования этого биопластика, нам необходимо знать, как управляют посевами – например, пестициды и синтетические удобрения, используемые для повышения урожайности, методы расчистки земель и влияние на цены на продукты питания, если Биопластик получил широкое распространение. По истечении срока службы продукта потребуется создать специализированную инфраструктуру для его утилизации, что еще больше усложняет ситуацию.
Биоразлагаемый биопластик, похоже, предлагает решение самой разрушительной проблемы пластика – тревожного накопления загрязнения микропластиком по всему миру. Насколько было бы лучше, если бы материал мог быть поглощен обратно в окружающую среду?
Биоразлагаемость не означает, что материал будет разлагаться в окружающей среде в течение определенного периода времени.
Рыночные возможности биоразлагаемых пластиков заманчивы, и прогнозы предсказывают, что к 2028 году они будут составлять большую часть рынка биопластиков – 62 процента. другие.
Но биоразлагаемость не означает, что материал будет разрушаться в окружающей среде в течение определенного периода времени. Исследование UCL 2022 года, посвященное предположительно «разлагаемому в домашних условиях» биопластику, показало, что 60 процентов не разложились полностью в течение проверенного периода времени – открытие, которое подрывает всю цель инвестиций в компостируемую упаковку.
Иски, связанные с биопластиками, легли в основу недавнего судебного дела, возбужденного против американской биотехнологической компании Danimer Scientific Inc. Производитель биоразлагаемых продуктов заявил, что его запатентованный пластиковый материал Nodax PHA способен биоразлагаться не только на промышленных предприятиях по компостированию, но и на свалках. В океане.
Цены на акции Danimer взлетели, что послужило поводом для публикации в Wall Street Journal отчета о расследовании, в котором говорится, что «многие утверждения о Nodax преувеличены и вводят в заблуждение, по мнению нескольких экспертов по биоразлагаемым пластикам». Danimer опровергает это утверждение, но в суде выяснилось, что компания провела испытания на биоразлагаемость Nodax в порошкообразной форме, что не имеет отношения к реальным форматам продуктов, таким как бутылки переменной толщины.
Судебное дело в конечном итоге было отклонено, но, тем не менее, предполагаемая «зеленая отмывка» привела к резкому росту цен на акции Danimer, подорвав доверие инвесторов к компании и оказав косвенный эффект на всю отрасль.
В будущем производителям необходимо будет открыто говорить о том, что входит в состав их продукции. В ЕС законодательство, направленное на борьбу с «зеленым отмыванием» в маркировке продуктов, вступит в силу в 2026 году. Новый закон является прямым ответом на рост вводящих в заблуждение утверждений, которые используют компании.
При выборе биоматериала важно углубиться в его происхождение.
Это произошло после того, как исследование, проведенное по заказу блока, показало, что 53 процента экологических заявлений о продуктах и услугах являются расплывчатыми, вводящими в заблуждение или необоснованными, а 40 процентов не имеют подтверждающих доказательств. В Великобритании Управление по конкуренции и рынкам опубликовало Кодекс «Зеленых претензий» — руководство из шести пунктов, призванное помочь предприятиям убедиться, что они невольно не вводят клиентов в заблуждение.
Эти две инициативы подчеркивают важность использования правильного языка при продвижении продуктов и материалов, и по мере того, как влияние законодательства ЕС будет распространяться по всей отрасли, произойдет естественная калибровка в сторону большей прозрачности.
Вывод для дизайнеров заключается в том, что картина, как всегда, сложна. При выборе биоматериала важно углубиться в его происхождение, а также обратить внимание на использование и утилизацию материала. Привлекательность приставки «био» с этической и маркетинговой точек зрения может быть сильной, но к ней следует относиться со здравой внимательностью.
Сиобан Иммс — специалист по цветам, материалам и отделке (CMF), а также специалист по стратегии устойчивого развития с опытом работы в области дизайна и производства. Она является соучредителем консалтингового агентства Substance и редактором журналов прогнозистов тенденций Stylus и WGSN.
Фотография MarinaTex, разработанная Люси Хьюз, любезно предоставлена Университетом Сассекса.
в глубине
Если вам нравится читать интервью, мнения и статьи Dezeen, подпишитесь на Dezeen In Depth. Этот информационный бюллетень, рассылаемый в последнюю пятницу каждого месяца, предоставляет единственное место, где можно прочитать об историях дизайна и архитектуры, стоящих за заголовками.
