Дизайнер Элеонора Ортолани создала то, что она считает первой едой, сделанной из пластиковых отходов, в рамках своего проекта последнего года обучения в Central Saint Martins.
Учащийся магистратуры школы дизайна в области Material Futures, Ортолани работал с учеными, чтобы взять небольшое количество пластика, разбить его в лаборатории и превратить в ванилин, ароматическую молекулу ванили.
Затем она превратила ванилин в пищевой продукт, который больше всего ассоциировался со вкусом: мороженое.
Идея работы под названием Guilty Flavours возникла из-за разочарования Ортолани, когда он увидел, как дизайнеры в настоящее время используют переработанный пластик. Она видела, как из него часто делают продукты, которые нельзя перерабатывать дальше, потому что пластик сплавляется со смолой или другими материалами.
«Мы на самом деле усугубляем ситуацию, продавая эти предметы как решение пластиковой проблемы», — сказал Ортолани Dezeen.
Мороженое Элеоноры Ортолани было выставлено в запертом холодильнике на выставке выпускников Central Saint Martins. Фото Маэля Хенаффа
В то же время она думала о восковых червях и бактериях ideonella sakaiensis.
Восковые черви обычно питаются пчелиным воском, но недавно было обнаружено, что они способны переваривать пластиковые пакеты таким же образом, а ideonella sakaiensis, обнаруженная возле завода по переработке бутылок в Японии, как полагают, эволюционировала для метаболизма ПЭТ-пластика.
Это заставило Ортолани задуматься, а есть ли способ, которым люди могли бы съесть пластик и избавиться от него навсегда? Первоначально она думала, что ее проект будет чисто спекулятивным.
«Я никогда бы не подумала, что действительно смогу делать еду из пластика», — сказала она. «И мне было трудно найти ученого, который действительно был бы заинтересован работать со мной над этим».
Но в конце концов она нашла ведущего курса пищевой науки Лондонского столичного университета Хамида Годдуси, а через него и научного сотрудника Джоанну Сэдлер, чья команда в Эдинбургском университете использовала генетически модифицированные бактерии для синтеза ванилина из пластика.
Синтетический ванилин уже широко продается и потребляется в супермаркетах как более дешевая альтернатива натуральной ванили.
Этот синтетический ванилин обычно производится из сырой нефти, имеющей то же происхождение из ископаемого топлива, что и пластик, что отчасти побудило ученых выбрать ароматическую молекулу для своего эксперимента.
Ортолани синтезировал молекулу ванилина в лаборатории CSM.
Ортолани объяснил, что ученые разработали фермент, который они поместили в бактерии кишечной палочки, чтобы они могли разорвать сверхпрочные связи между молекулами в структуре пластика в рамках его метаболического процесса. Затем другой фермент синтезировал эти несвязанные молекулы в ванилин.
«В тот момент, когда первые ферменты разрывают цепь, это уже не пластик», — сказал Ортолани. «Это уже не полимер. Это мономеры. Это элементы».
Продукт этого процесса не следует путать с микропластиком, который все еще является пластиком на молекулярном уровне.
«Микропластик выглядит как молекула, но на самом деле это очень крошечный кусочек пластика», — сказал Ортолани. «Он не сломан».
Ортолани воспроизвела запатентованный учеными процесс синтеза в CSM Grow Lab, используя присланные ей бактерии в агаре, инструкции, переданные на условиях строгой секретности, и 20 миллиграммов ПЭТ.
Она говорит, что это вещество пахнет точно так же, как то, что мы признаем ванилью, но она никогда не пробовала его, как и никто другой.
Хотя молекула может быть химически идентична существующему синтетическому ванилину, органы по безопасности пищевых продуктов считают его совершенно новым ингредиентом, и ученые не разрешат дегустацию, пока он не пройдет все испытания, чтобы быть объявленным безопасным для приема внутрь.
Вместо того, чтобы есть его, Ортолани представила мороженое в запертом холодильнике на выставке выпускников CSM и надеется, что ее проект положит начало разговору о том, что мы считаем натуральным, а что синтетическим, и как эти представления могут сдерживать наши цели в отношении еды. безопасности в эпоху изменения климата.
В настоящее время никому не разрешено есть мороженое. Фото Маэля Хенаффа
«Если я скажу вам, что в этом мороженом есть ингредиент из пластиковых отходов, он вызовет у вас полное отвращение», — сказал Ортолани. «Но как только вы поймете, что в основном все является частью одной и той же экосистемы, и мы даже можем рассматривать пластик как часть одной и той же экосистемы, тогда это обретет смысл».
«Мы должны радикально изменить то, как мы едим, и то, как мы воспринимаем пищу. Я не говорю, что мы должны смотреть на будущее еды как на синтетическое или суперобработанное, но для меня это просто вопрос компромисса. — продолжила она.
«Природа постоянно развивается, и пока мы рассматриваем пластик как нечто внешнее по отношению к природе, мы не поймем, как решить эту проблему».
Ортолани недавно получила статус резидента S+T+ARTS, чтобы продолжить свои исследования, и надеется привлечь поваров к следующему этапу работы. Она предполагает, что процесс, аналогичный тому, который использовался для превращения пластика в ванилин, однажды может быть использован для производства белков или углеводов.
Основатель Parley for the Oceans Сирилл Гуч ранее предупреждал дизайнеров, чтобы они не расслаблялись из-за открытия ферментов, поедающих пластик, и продолжали фокусироваться на искоренении пластика.
